کتاب اصول کاربردی امواج الیوت

تحلیل تکنیکال در امور مالی به روش تجزیه و تحلیل برای پیش‌بینی جهت تغییر قیمت‌ها از طریق مطالعه‌ی داده‌های گذشته بازار به ویژه قیمت و حجم، اطلاق می‌شود. تحلیل‌گران تکنیکال با استدلال آن که عرضه و تقاضا در نهایت باعث کشف قیمت می‌شود، با بررسی و مطابقت گذشته‌ی نمودار قیمت و پیداکردن الگوهای متفاوت و تکرارشونده، قیمت آینده‌ی یک دارایی را پیش‌بینی می‌کنند. تحلیل تکنیکال اولین بار توسط چارلز داوننت در اواخر قرن ۱۹ میلادی ارائه شد. تحلیل تکنیکال بر اساس این فرض انجام می‌شود که فعالیت‌های معاملاتی گذشته می‌تواند تأثیر بسزایی در روند آینده‌ی بازار داشته باشد؛ یا به تعبیری دیگر آینده برگرفته از رفتار گذشته است . معامله‌گرانی که از تحلیل تکنیکال استفاده می‌کنند، شاخص‌ها و معیارهای مختلفی را برای بررسی روند بازار (بر اساس نمودارها و حرکات قیمت) به کار می‌گیرند. تحلیل تکنیکال، سعی در پیش‌بینی حرکت قیمت برای تقریباً هر ابزار قابل معامله‌ای که عموماً تحت تأثیر عرضه و تقاضا است وازجمله سهام، قراردادهای آتی و فارکس دارد.
یک اصل اساسی در تجزیه و تحلیل تکنیکال این است که قیمت گذشته بازار منعکس کننده کلیه اطلاعات مربوط به آن بازار است؛ بنابراین یک تحلیلگر تکنیکال به جای الگوی خارجی مانند رویدادهای خبری و اصول اقتصادی، به الگوی تاریخی معاملات یک دارایی یا اوراق بهادار نگاه می‌کند. اعتقاد بر این است که به دلیل رفتار جمعی و الگوی سرمایه‌گذاران، قیمت تمایل به تکرار دارد. از این رو تحلیل تکنیکال بر روندها و شرایط قابل شناسایی متمرکز است.
رالف نلسون الیوت (1871-1948میلادی) در مریسویل کانزاس به دنیا آمد. نلسون بنیان‌گذار نظریه تحلیلی امواج الیوت، حسابدار و مولف آمریکایی بود که روش‌های نوینی در تحلیل تکنیکال را به وجود آورده است. او را به‌عنوان پدر نظریه موج می‌شناسند.